Todavía en estos días, aún quedan algunas sociedades que tienen prácticas patriarcales y conservadoras. En ellas, las mujeres no tienen derechos, por lo cual siempre dependerán de su marido.
En la India, entre otras cosas, las mamás solteras son discriminadas por intentar proteger a sus hijos de forma sin dependencia.
A lo largo de las décadas de 1980 y 1990, se encontraba muy mal visto que una mujer quisiera proteger a sus hijos si no poseía un marido. Es por esto que S. Petchiammal tuvo que fingir ser un hombre después de enviudar para lograr criar a su chiquita como madre soltera.
Solo 15 días luego de su casamiento, su marido perdió la vida de repente cuando solo tenia 20 años. Para ese entonces se encontraba embarazada y no pretendía volver a casarse, por lo cual tomo la decisión de criar a su hija sola.
En aquella etapa, la sociedad india le hacía la vida irrealizable, por lo cual no tuvo más elecciones. En este contexto, la mujer de 57 años fingió ser un hombre a lo largo de 36 años.
Esta era la exclusiva forma donde podía hacerse valer por si misma y proveer para su lugar de vida.
Solo la gente más cercanas a ella conocían la realidad, pero prefirieron almacenar el misterio. Sin embargo, frente a los raros, S. Petchiammal se comportó como si fuese un hombre.
Según cuenta la mujer, por medio de esto ha podido criar a su hija sola, evadiendo los peligros que suponía la sociedad donde vivía.
Más allá de que su hija Shanmugasundari, es toda una mujer adulta, está casada y no requiere que su madre la protega, S. Petchiammal reitera que sostener su identidad masculina. Según contó en una entrevista:
“Fue esa identidad la que garantizó una vida segura para mi hija. Seguiré siendo Muthu hasta que me muera.”
“No tengo casa ni ahorros. Tampoco puedo solicitar un certificado de viudez.”
Es por ello que decidió ponerse en contacto con las autoridades gubernamentales para que le brindaran asistencia social.
De esta manera, necesita dinero para poder salir adelante y considera por todo lo que tuvo que atravesar, merece una respuesta del gobierno.
Tristemente, hace numerosos años que por el momento no puede trabajar por su edad y porque no tiene las mimas habilidades físicas que cuando era joven.
Esto le trajo serios inconvenientes baratos, ya que no puede pedir un certificado de viudez y tampoco tiene ahorros.